Osoby plus-size będą musiały wykupić dwa miejsca w samolocie – kontrowersje wokół zmian w tanich liniach lotniczych

Nowe zasady dla pasażerów plus-size w tanich liniach lotniczych

Southwest Airlines, jedna z popularnych linii niskokosztowych, ogłosiła zmiany w polityce przewozowej skierowanej do pasażerów plus-size. Od 27 stycznia 2026 roku osoby, które nie zmieszczą się w standardowym fotelu samolotu, będą musiały kupić dwa miejsca już podczas rezerwacji. Wprowadzenie tego wymogu oznacza dla wielu wzrost kosztów podróży i jednoczesne zerwanie ze stosowaną dotychczas praktyką przewoźnika.

 

 

Co dokładnie zmieni się dla pasażerów plus-size?

Nowa polityka Southwest Airlines zakłada obowiązek wykupienia dwóch miejsc w sytuacji, gdy pasażer nie mieści się w obrębie jednego fotela, mierzonego od podłokietnika do podłokietnika. W odróżnieniu od wcześniejszych zasad, gdzie można było bezpłatnie lub z możliwością zwrotu wykupić dodatkowe miejsce na lotnisku, teraz drugi bilet trzeba zamawiać z wyprzedzeniem. Zwrot kosztów za drugie miejsce będzie możliwy tylko, jeśli lot nie będzie w pełni zapełniony, a oba bilety zostaną zakupione w tej samej klasie taryfowej.

„Zakup drugiego miejsca ma zapewnić odpowiednią przestrzeń dla pasażerów oraz bezpieczne i komfortowe warunki wszystkim podróżnym” – czytamy w oficjalnym oświadczeniu linii lotniczej.

Dotychczas Southwest wyróżniało się na tle konkurencji inkluzywnym podejściem do pasażerów o większych rozmiarach, co przekładało się na ich lojalność wobec tej linii.

 

Krytyka i kontrowersje wokół nowej polityki

Decyzja przewoźnika spotkała się z ostrożną i negatywną reakcją środowisk wspierających osoby plus-size, które uważają, że nowe reguły ograniczą dostępność podróży i będą wykluczające. Tigress Osborn, dyrektorka National Association to Advance Fat Acceptance, w wywiadzie dla The Seattle Times stwierdziła:

„Southwest był dla wielu osobą zmagających się z otyłością jedynym przewoźnikiem, który dawał nadzieję na swobodne podróżowanie. Ta zmiana to dla nich poważny cios”.

Podobne obawy wyraziła również Kaycee Bivens, agentka turystyczna specjalizująca się w obsłudze klientów plus-size:

„Polecałam zawsze Southwest ze względu na ich politykę wobec pasażerów plus-size. Teraz jednak muszą przygotować się na dwukrotnie wyższe koszty, co dla wielu może wykluczyć podróże”.

Eksperci w branży zwracają uwagę, że zamiast wspierać osoby otyłe, linia stwarza dla nich dodatkowe przeszkody. Southwest wyróżniało się jako przykład dobrych praktyk także dla innych sektorów, pokazując, że biznes może dostosowywać się do różnorodności klientów.

 

Co jeszcze zmienia się w Southwest Airlines?

Zmiana w polityce dotyczącej pasażerów plus-size to element szerszych reform w linii Southwest. Obok zakończenia otwartego systemu wyboru miejsc, przewoźnik wprowadzi również opłaty za bagaż rejestrowany, rezygnując z dotychczasowej oferty części darmowych usług dodatkowych.

 

Otyłość jako poważny problem zdrowotny i społeczny

Z danych amerykańskiego Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wynika, że około 42% dorosłych mieszkańców USA zmaga się z otyłością, a ok. 9% należy do kategorii otyłości olbrzymiej (BMI ≥ 40). To oznacza ogromną grupę potencjalnych pasażerów dotkniętych nowymi zasadami Southwest.

W Polsce sytuacja jest również alarmująca. Według danych Narodowego Funduszu Zdrowia oraz OECD, około 25% dorosłych Polaków cierpi na otyłość, a kolejnych 40% zmaga się z nadwagą. Szczególnie niepokojące są statystyki dzieci – co piąty uczeń szkolny ma nadmierną masę ciała.

 

Otyłość nie jest jedynie problemem estetycznym, lecz przede wszystkim zdrowotnym i ekonomicznym. Stanowi istotne ryzyko rozwoju wielu chorób, takich jak:

• cukrzyca typu 2,
• choroby układu sercowo-naczyniowego,
• nowotwory (m.in. jelita grubego, piersi, trzustki),
• obturacyjny bezdech senny,
• choroby zwyrodnieniowe stawów.